MARIA LENK, a nadadora brasileira, foi a primeira sul-americana a competir em uma olimpíada. Em 1932 disputou três
provas dos Jogos Olímpicos de Los Angeles e chegou até as semifinais. Em 1936, nas Olimpíadas de Berlim, apresentou uma braçada inovadora, por fora da água e tornou-se assim, a primeira mulher a nadar borboleta, que depois, viria a ser considerado um outro estilo de nado. Em 1939, bateu os recordes mundiais de 200 e 400 metros de nado de peito. Em 1988, tornou-se a única atleta do Brasil a ganhar um lugar no Hall da Fama da Natação. Parou de competir nas categorias normais em 1942, mas continuou nadando e competindo na categoria máster, conquistando, então, os recordes mundiais de 50, 100 e 200 metros peito na categoria de 90 a 94 anos. Nadou até os últimos momentos de sua vida, pois estava na piscina do clube Flamengo, no Rio de Janeiro, quando sofreu um rompimento da aorta torácica e morreu, logo após, de parada cardíaca. o complexo de piscinas construído para os jogos Pan-Americanos, que acontecerão em julho próximo na cidade do Rio de Janeiro, recebeu o nome de Maria Lenk. Uma justa homenagem àquela que foi uma grande esportista brasileira.