É uma religião afro-brasileira. O termo inicialmente designava a dança, instrumentos e música da mesma. Mais tarde,
seu sentido ampliou-se, passando a indicar o local das cerimônias e a própria vivência religiosa. O candomblé chegou ao Brasil com os escravos, fixando-se sobretudo na Bahia e em Pernambuco,
assumindo formas diferentes segundo as tribos africanas de origem, resultando de sincretismo intertribal. O candomblé mais fiel às tradições africanas difere dos chamados candomblés de caboclo, surgidos a partir do século XIX, onde predominam influências indígenas e mestiças. O principal momento do candomblé é a experiência do transe, quando o fiel "vira no santo", assumindo as características de seu Orishá. Geralmente localizadas na perifierias das cidades, as casas de culto comportam um barracão (onde se realizam as danças), a camarinha (cômodo reservado aos iniciados) e o peji (santuário), onde estão os objetos simbólicos dos orixás. Cada candomblé é dirigido por um pai ou mãe-de-santo (babalorixá, ialorixá), primeiro nome de uma hierarquia estabelecida segundo as funções religiosas. Ao seu lado situa-se o ogã, que é um conselheiro e ajuda o pai de santo durante os rituais, especialmente quando os orixás são invocados. Os iniciados denominan-se filhos e filhas-de-santo, e, além do pai ou mãe-de-santo, são os únicos em que se manifestam os orixás. Os prolongados e complexos rituais de iniciação culminam com a morte de uma ave, cujo sangue é derramado sobre a cabeça do filho-de-santo. A partir de então, o iniciado assume um compromisso para toda a vida e deve cumprir rituais, mantendo algumas restrições alimentares e sexuais. As cerimônias caracterizam-se pelo canto de pontos (chamados de saudações aos orixás), sempre em língua africana, danças e oferendas.