A Pioneira Imigração Luso-Açoriana ao Rio Grande do Sul O Rio Grande do Sul foi o último território das
capitanias do Brasil Colônia a ser povoado. No século XVII, com a descoberta das minas de ouro no centro do Brasil, a população portuguesa acorria em grande número, em busca da fortuna nos garimpos das Minas Gerais. Com o ciclo do ouro no Brasil, surgiu também o contrabando volumoso de ouro que galeões e caravelas pirateavam para reinos estrangeiros. Estas embarcações, que paravam nas Ilhas dos Açores para reabastecerem-se, despertaram nos ilhéus a cobiça de também virem para a terra da promissão. Nesta época, os espanhóis estavam em constante beligerância contra os territórios portugueses no Brasil: a Colônia de Sacramento (hoje, território Uruguaio), o Continente de São Pedro do
rio Grande do Sul e a Ilha de Santa Catarina (estes territórios eram escassamente povoados por portugueses). O rei de Portugal D. João V, resolveu aproveitar-se do crescente desejo dos açorianos em emigrarem ao Brasil, mas, ao invés de mandá-los para as minas de ouro, os desviou para povoarem as terras do litoral de Santa Catarina e para o Continente de São Pedro do Rio Grande de Sul e, assim, defenderem as terras da Coroa Portuguesa. Para tanto, D. João V mandou que se publicassem editais, nas Ilhas, a partir da
“Provisão de 9 de agosto de 1747 relativo ao transporte de Casais” (entenda-se “casais” como “famílias”). Os pobres açorianos entenderam então que foram
“trapaceados”, mas foi uma
“trapaça real” e as pouco mais de 2000 famílias que chegaram às terras sulinas tiveram de fundar e povoar cidades como Florianópolis (Desterro) no estado de Santa Catarina e Porto Alegre (Porto dos Casais) no estado do Rio Grande do Sul.