Todos os seres vivos aeróbios necessitam de oxigénio para viver. Muitos conseguem extraí-lo da água, outros utilizam métodos
simples de o retirar do ar e o fazer chegar ao sangue. Os Vertebrados terres-tres desenvolveram o sistema mais complexo de toda a Vida para fazer chegar oxigénio ao sangue: o Sis-tema ou
Aparelho Respiratório.
A principal função do aparelho respiratório (lat. respirare, respirar, e respiration, respiração,) é, por-tanto, possibilitar um fornecimento de oxigénio ao sangue e a eliminação de dióxido de carbono. Para tal necessita de um local onde se efectuam as trocas gasosas, os pulmões, e de um
conjunto de canais que façam a ligação entre estes e o exterior. E para que estes órgãos existam são necessários tecidos que mes-mo sendo diferentes, agindo (são constituídos por células vivas) em conjunto, constróem cada um desses órgãos que constituem o aparelho.