Além do condicionamento físico, os atletas não poderiam ter um ótimo desempenho se seu cérebro não permitisse. A neurocientista
Suzana Herculano-Houzel explica que o cérebro dos grandes atletas tem algo de diferente do cérebro das demais pessoas. Esse fator especial é a
capacidade de tomar decisões rápidas, antecipando-se a estímulos. Uma boa notícia é que essa capacidade pode ser adquirida com a prática, ou seja, é uma capacidade a ser aprendida, que depende do esforço. Tanto é assim que calcula-se que cerca de 10 mil horas de treino sejam necessárias para alguém se tornar um grande atleta.