Entendendo o Câncer Por Walquiria Rodrigues de Melo
Após 40 anos a teoria do médico Judah Folkman fez uma revolução, já existe esperança de transformar o Câncer numa doença crônica, e controlável. O Câncer ao contrario da maioria das doenças não é causado por patógenos extra-corpóreos, mas sim, pelo crescimento descontrolado e irregular de células anormais do próprio organismo, que se dispersam para outros órgãos, por extensão direta ou por disseminação à distância, que pode ocorrer através d a corrente sanguínea e dos vasos linfáticos.
Mas como esses tumores conseguem se desenvolver no organismo,fazendo com que as demais células cooperem com eles no ato de auto-destruição do organismo, esta era a pergunta que o especialista em biologia vascular Judah Folkman sempre se fazia. A resposta veio por acaso, para solucionar um outro questionamento feito por especialistas da marinha, que precisavam encontrar uma maneira de manter em condições ideais por mais tempo órgãos para serem transplantados, então Folkman desenvolveu o seguinte experimento: simulou em um laboratório um sistema circulatório ligado a uma glândula tireoide humana viva, desidratou a proteína sanguínea Hemoglobina, para verificar após se ao acrescentar agua salgada poderia ela ser injetada num órgão vivo, no que alcançou sucesso, então nesta mesma glândula tireóide, inseriu algumas células cancerosas que após algum tempo se transformaram em tumores, mas estes não se desenvolveram e regrediram deixando de ter atividade celular, então ele transplantou estes mesmos tumores para ratos, no qual ele se desenvolveram muito rápido, Folkman percebeu então, que os tumores só se desenvolviam em meios que pudessem se nutrir, restava a ele então descobrir o mecanismo que fez com que os tumores crescessem.
Após este período na Marinha,Judah Folkman foi trabalhar no Children''s Hospital de Boston,como cirurgião, e foi durante cirurgias que Judah, descobriu que os tumores retirados possuíam vasos que os ligavam a corrente sanguínea, e suspeitou que eles fossem os responsáveis por alimentar os tumores, com nutrientes o que ele chamou de Angiogênese, palavra derivada do grego que quer dizer surgimento de novos vasos sanguíneos,o papel da angiogênese na progressão dos tumores era enorme pois Judah pode observar que sem ela os tumores não cresceriam mais que a cabeça de um alfinete.
A questão agora era descobrir então o que atuava como fator angiogênico, ou seja o que fazia com que aparecessem novos vasos sanguíneos.
Com o prosseguimento dos testes, Judah realizou um experimento na córnea de um coelho, pois este é um local onde não se espera encontrar vasos sanguíneos, onde Folkman poderia verificar então se sua suspeita tinha razão de ser, implantou então na córnea de um coelho, uma pequena fração de um tumor extraído de ratos,após algum tempo verificou o surgimento de novos vasos sanguíneos,ele estava no caminho certo.
A partir daí utilizou uma técnica conhecida como, fracionamento celular onde se utiliza, um tecido onde espera-se que encontre a molécula desejada ,separa-se as frações através de uma maquina , que verifica grupos de afinidade com determinados fatores que podem variar desde; grupo químico até afinidade com outras substâncias, e assim por diante até isolar-se o fator procurado, levou 12 anos para encontrar o fator angiogênico.
Após esta etapa demorada, existia uma outra ainda mais demorada, descobrir o que poderia causar o efeito contrario. ou seja que substância poderia impedir a angiogênese, foi ai então que Michael O''Reilly teve a idéia de procurar entre medicamentos já existentes, aqueles que poderiam inibir o surgimento de novos vasos sanguíneos, encontrou então a Tilamida, uma substancia muito utilizada na década de 50, para tratar enjôos em mulheres grávidas, mas que como reação adversa produzia má-formação fetal, porquê impedia o surgimento de vasos sanguíneos o que é extremamente necessário na formação dos fetos, foram então feitestes em pacientes com câncer, e o que verificou-se realmente não foi a diminuição do câncer, mas sim a manutenção deste num mesmo estágio ou seja sem apresentar crescimento.
Mas Folkman, ainda pretendia descobrir o funcionamento exato do câncer, segundo se comprovou posteriormente, o tumor tem uma espécie de estratégia biológica para evitar que outros focos cancerígenos ajudem a matar a pessoa mais cedo. Quanto mais tempo o paciente vive, mais tempo de vida terá o tumor original. Então, o primeiro tumor a aparecer no corpo de uma pessoa, produz uma substância que dificulta o aparecimento de focos cancerígenos menores em outros locais ou seja uma substância antiangiogênica. Essa substancia descoberta a partir do fracionamento de tumores é a Endostatina ela atua em associação com outra, que cria uma rede de vasos sanguíneos para que o próprio tumor cresça e se alimente.
Extraído o grande câncer primário, a substância inibidora dos novos tumores desaparece com ele. E, então, a doença se espalha por vários outros órgãos. É a temida Metástase que é o crescimento de diversos tumores que estão espalhados pelo corpo porque foram transportados através da corrente sanguínea e dos vasos linfáticos.
Finalmente Judah Folkman começou a testar a substancias que iria salvar, ou pelo menos prolongar milhões de vidas,primeiramente em ratos onde verificou-se o desaparecimento dos tumores, e depois em seres humanos onde verificou-se melhora no quadro global da doença,com uma pequena diminuição dos tumores.
Hoje a Endostatina e a Angiostatina já são medicamentos comercializados como Tarceva e Avastin , mas ainda há um longo caminho a ser seguido para chegarmos até a cura da terceira causa de morte no mundo.
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