Tuberculose – No século 19 dizimava milhares de doentes, sendo chamada
de peste branca. Depois da descoberta da estreptomicina
em 1947 e de outros antibióticos a mortalidade decresceu a índices nulos. O aparecimento da vacina BCG ( Bacilo de Calmette e Guérin) aplicada á crianças por via oral, tem contribuído para livrar milhões de crianças do bacilo de Kock.
A lepra é produzida por outro bacilo, o de Hanse, no organismo infectado, o bacilo tem um período de incubação bem prolongado, chegando a 6 ou 8 anos. Seu tratamento é difícil e demorado, só havendo cura para os casos diagnosticados precocemente. Os doentes precisam ser isolados.
A desenteria bacilar é produzida por vários tipos de bacilos, entre eles a sigella dysenteriae. É grave, sobretudo em crianças; com elevado índice de mortalidade. O doente apresenta febre alta, diarréia intensa com cerca de 20 evacuações por dia, perda de sangue junto com as fezes e desidratação. Existem vacinas eficientes na prevenção da doença.
Atualmente não existe absolutamente uma única bactéria que não seja capaz de vencer na melhor das hipóteses 2 antibióticos. 2 Em cada 7 novos casos de tuberculose no planeta são provocados por micróbios ultra-resistentes, por isso, 5% dos tuberculosos acabam morrendo, mesmo no primeiro mundo. Uma única bactéria deixa nada menos que 16,7 milhões de herdeiros em 24 horas. As sobreviventes são capazes de ensinar ás outras o truque de enfrentar as drogas. Poros nas membranas se abrem, por onde as bactérias passam um plasmídeo da resistência a outro germe. Trata-se de um pedaço circular de DNA, que as bactérias costumam desprender.
A acinetobacter é um micróbio que fixa residência nas mãos e daí vão para lençóis, seringas, esparadrapos e etc. Caso haja infecção, só há uma arma para combatê-la: uma droga criada nos anos 50, a polimicina B, que foi aposentada por causa dos efeitos colaterais extremamente tóxicos. Tal bactéria foi encontrada em 9 dos principais hospitais paulistanos, públicos e privados.