A Universidade Estadual Paulista (UNESP) através do Centro de Oncologia Bucal de Araçatuba, vem mantendo o projeto Cão-Cidadão,
que visa distrair o paciente que está com dor, por meio de contato com cães.
A responsável por esse projeto, Valéria Nobre Leal Oliva, afirma que os resultados tem sido satisfatórios. Mesmo por poucas horas, a presença desses animais tem agradado os pacientes enquanto estes ficam na fila aguardando atendimento.
Está comprovado por meio de pesquisas, que o contato com cães diminui o estresse, pois há uma liberação de endorfinas no organismo do paciente que geram, por conseguinte, a sensação de bem-estar, cujos animnais tomam banho e escovam os dentes antes de qualquer contato com as pessoas.
Esse projeto ensina assim aos alunos, a atuarem também no papel social, promovendo o amor ao próximo, o respeito ao meio ambiente e responsabilidade social.