Para a maior parte da comunidade científica, a homeopatia, quando funciona, é devido
a sugestões de efeito placebo; isto porque, o
medicamento homeopático é tão diluído que perde todo e qualquer efeito farmacológico. Na maioria das concentrações homeopáticas não existe sequer uma única molécula do princípio ativo.
Curiosamente, esta é a definição do termo placebo: “preparação neutra quanto a efeitos farmacológicos, ministrada em substituição de um medicamento, com a finalidade de suscitar ou controlar as reações de natureza psicológica, que acompanham o procedimento terapêutico”.
Entretanto, há uma situação intrigante: por que os animais melhoram tomando um medicamento que basicamente contém água puríssima? Os animais podem melhorar por diversos motivos. Por exemplo, tratando-se de uma doença benigna, esta costuma ter um ciclo (em humanos também) em que o animal piora, chega ao “fundo do poço” e, a partir daí, vai melhorando. Assim, ao ser ministrado o medicamento que pode ser homeopático ou não, temos a impressão de que o animal melhorou por causa do remédio, quando na verdade, houve apenas uma reação natural do organismo. Ao mesmo tempo, ao saber que o animal está doente, muitas vezes mudamos a sua dieta, somos mais afetuosos, etc. o que também exerce uma ação terapêutica real.
Algumas revistas científicas destinadas a trabalhos de terapias alternativas ou complementares, reconhecem que a eficiência da prevenção ou tratamento homeopático em medicina veterinária não tem suficiente suporte de estudos clínicos (uma forma delicada de dizer que não funciona).