Calcula-se que em Portugal a percentagem seja de 20 a 25 % de hipertensos em idade adulta. A hipertensão é uma doença crónica que consiste na pressão com que o sangue flui nos vasos sanguíneos.
Os factores que favorecem a hipertensão são:
- Herança e factores genéticos;
- Idade (é mais frequente a partir dos 45-55 anos);
- Raça (na raça negra é mais frequente e grave);
- Sexo (comparativamente, é mais frequente nas mulheres de raça negra e a partir dos 55 anos na raça branca);
- Consumo excessivo de sal;
- Diabetes;
- Excesso de consumo de álcool;
- Tabagismo;
- Stress;
- Sedentarismo;
- Excesso de peso;
-
Entre outros.
Orgãos mais afectados:
Cérebro- cefaleias e vertigens; enfarte cerebral; demências vasculares.
Retina- hemorragias, edema da papila; esclerose arterial.
Coração- arritmia e hipertrofia ventricular; insuficiência cardíaca; morte súbita; isquémia miocárdica.
Artéria aorta- dilatação; dissecção aórtica.
Rins- insuficiência renal ligeira ou grave.
Artérias periféricas- Arteriosclerose acelerada, o que leva a isquémia (insuficiência circulatória).
Para baixar a tensão arterial aconselha-se:
-Reduzir o peso;
-Limitar a ingestão de proteínas e gorduras de origem animal;
-Vigiar os níveis de colesterol;
-Não fumar;
-Fazer exercício;
-Aumentar a ingestão de alimentos ricos em potássio (frutos secos, frutas verdes, legumes e hortaliças);
-Consumir pouco sal, devem evitar-se as conservas e os alimentos pré-cozinhados;
-Entre outros.