O
transtorno bipolar do humor, definido pela psiquiatria, se caracteriza pela alternância, apesar de que em alguns casos,
o paciente apresente apenas o quadro de mania (euforia extrema) com depressão (obrigatória, mesmo que leve). Estes episódios maníacos, além da euforia extrema podem se manifestar como irritabilidade, agressividade e dificuldade em controlar os impulsos, em casos mais graves, podem ocorrer delírios e alucinações.
Estudos realizados nos EUA indicam que este
transtorno existe em aproximadamente 2% da população, o que não é algo desprezível devido à gravidade que os sintomas podem ter no paciente não tratado. Normalmente os casos se iniciam na década dos 20 anos, mas podem acontencer após os 50 anos.
O tratamento inclui sais de lítio,
anticonvulsivantes, neurolépticos e em alguns casos a eletroconvulsioterapia (eletrochoque).
O suicídio não é raro estando a tentativa de suicídio em aproximadamente 20% dos casos com este transtorno.
O tratamento tem que ser realizado por psiquiatra e os resultados costumam ser bons quando são seguidas as recomendações.