Em biologia e ecologia, um organismo é um ser vivo. Uma extensão polémica deste conceito afirma que a própria Terra é um
organismo vivo. Chama-se a esta hipótese a Hipótese Gaia.
A origem da vida e as relações entre as suas maiores linhagens são controversas. Dois grandes grupos podem ser identificados, os
procariontes - que não apresentam um verdadeiro núcleo celular - e os eucariontes, em que o ADN se encontra organizado em cromossomas dentro do núcleo celular.
Os procariontes são geralmente agrupados em dois domínios, chamados Bacteria e Archaea.
De acordo com a teoria endosimbiótica as plantas teriam adquirido dois organelos das suas células, nomeadamente a mitocôndria e os cloroplastos, de bactérias endosimbióticas.
Características comuns a muitos
organismos incluem:
MovimentoAlimentaçãoRespiraçãoCrescimentoReproduçãoSensação (sensibilidade a estímulos externos)
No entanto, estes não são universais. Muitos organismos são
incapazes de movimento independente, e não respondem diretamente ao seu
ambiente. Os microrganismos, como as bactérias, podem não ter respiração, usando, em vez disso, caminhos químicos alternativos.