As
cataratas nucleares são causadas pela exposição aos raios solares ultravioleta (uv).
Esta é a conclusão de um estudo
realizado pelos cientistas do Instituto de
Pesquisa Médica de Queensland, na Austrália,que, pela primeira vez, identificou a exposição solar como a causa das cataratas
nucleares, algo que só era atribuído às cataratas corticais (menos habituais).
Dos cerca de 50 milhões de cegos em todo o mundo, aproximadamente metade perdeu a visão devido às cataratas e, destas, 80% são cataratas nucleares." Anteriormente pensávamos que as cataratas nucleares eram simplesmente uma parte do envelhecimento, embora haja um risco maior nos diabéticos, fumadores e em pessoas com historial de cataratas na familia ", afirmou o professor do instituto, Davia Purdie. "No entanto, este estudo identificou claramente a luz ultravioleta como um factor de risco para o desenvolvimento de cataratas tão significativo como qualquer outro.
Esta pesquisa prova que há uma forte associação entre exposição ao sol ocupacional durante a vida e as cataratas, ou seja, a presença de cataratas nucleares em idades mais avançadas estão intimamente relacionadas com o tempo que o doente passou ao sol durante actividades ocupacionais a partir dos 13 anos.
A exposição ao sol apenas em alturas de lazer não foi identificada como um factor de risco neste estudo.
" A nossa pesquisa também determinou que usar óculos de sol nas primeiras décadas de vida parece criar um efeito de protecção maior em idade avançada", concluiu o especialista.