Computadores
Máquinas que pensam vêm intrigando o homem desde quando ele começou
a escrever. Homero descreveu alguns robôs, invenções de um Deus chamado Hefesto. Uma partida de xadrez tem 10 elevado a 120 movimentos possíveis. O mais rápido computador precisaria de 5 bilhões de anos para calculá-los. A 5ª geração mudará o conceito e a utilidade de tais máquinas. Os computadores atuais, não importam seu tamanho ou potência, funcionam basicamente da mesma forma: é composto por um processador central (CPU), uma ou mais memórias e dispositivos de input e output. Quem ensina a máquina o que ela deve fazer é uma seqüência de instruções conhecidas como software. Ao receber um comando, executa a operação de forma seqüencial, passo a passo, linha após linha do programa. Por isso mesmo, por mais rápido que seja um computador, ele deixa boa parte de seus circuitos ociosos. Para acelerar o processo, os cientistas estão desenhando o que se chama arquitetura paralela, em que vários processadores trabalhariam interligados simultaneamente.