Cientistas americanos criaram
um vírus que infecta as células de um tipo comum de câncer cerebral nos ratos e as induz à autodestruição, segundo um estudo divulgado pela revista Journal of the National Cancer Institute.
Segundo os pesquisadores do Centro Oncológico Anderson, da Universidade do Texas, o adenovírus modificado atua sobre as células malignas e provoca o processo de autofagia, reduzindo o tamanho do tumor e prolongando a sobrevivência.
O vírus procura a
telomerase,
uma enzima encontrada em 80% dos tumores cerebrais. Quando entra na célula, o vírus precisa de telomerase para se reproduzir. O tecido normal do cérebro não tem a enzima, portanto, o vírus só se multiplica nas células cancerígenas. Segundo os cientistas, o adenovírus modificado poderia ajudar na luta contra outros tipos de câncer, como o de colo do útero e o de próstata, que também apresentam telomerase.
Nas experiências em roedores, os pesquisadores detectaram uma redução dos tumores de 200 para 39 milímetros cúbicos, em média. Os ratos tratados com três injeções mostraram uma sobrevivência média de 53 dias; os que recebiam um vírus de controle, apenas 29.
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