Por
volta do
ano 1000 a.C. emergiu uma
estranha civilização nas terras baixas da selva da América Central. Os Maias, o
povo que a criou, não habitava em cidades como a maior parte dos povos das civilizações primitivas, mas sim em pequenas aldeias agrícolas. Ainda assim, construíram grandes
centros cerimoniais, complexos templos semelhantes a pirâmides e palácios que eram locais religiosos e políticos. Existiam quatro centros principais, que dirigiam cada um deles um quarto do país, e muitos outros mais pequenos.
Os Maias tinham também um sistema de escrita pictográfica e um calendário bastante preciso. Os seus astrónomos, já tinham a sabedoria de predizer os eclipses do sol. Os artistas Maias eram fantásticos no trabalho da pedra e do jade.
Por volta do ano 900 d.C., os Maias abandonaram os seus centros, e o velho modo de vida entrou em colapso.Os Espanhóis, ao chegarem nos anos 1500, encontraram muito pouca resistência por parte do que restava deste povo.
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