A Igreja Católica, através do Papa Pio IX, opunha-se à perda de seus territórios.
Quando Roma foi anexada à Itália,
em 1870, o papa permaneceu no palácio do Vaticano, considerando-se prisioneiro.
Surgiu, então, a chamada
Questão Romana, que foi resolvida apenas 60 anos depois, em 1929, com a assinatura do
Tratado de Latrão, negociado entre o Papa Pio XI e o Estado italiano. Por esse tratado, ficou decidida a criação do Estado do Vaticano, sob a direção da Igreja Católica, com área de 0,44km..