ANA MARIA RIBEIRO DA SILVA, ou
ANITA GARIBALDI, como ficou conhecida , talvez tenha sido uma das
maiores personagens da história
do Brasil. Nasceu no dia 30 de agosto de 1849, no vilarejo de Morrinhos, que era na época uma cidade de Santa Catarina.
Seus pais , Bento Ribeiro de Silva e Maria Antônia de Jesus Antunes, eram de condição humilde. No entanto, deram a Anita, uma educação muito boa.
Em 1835, quando tinha 16 anos, casou-se com o sapateiro Manuel Duarte de Aguiar. Neste mesmo ano, ocorria a Revolução Farroupilha ou guerra dos farrapos. Esta guerra tinha como principal motivo, a desigualdade usada pelo governo imperial brasileiro, que cobrava impostos muito baixos relativos a importação de carne de sol vindas da Argentina e Uruguai, e com isto prejudicando o comércio do charque ( carne de sol ) dos gaúchos. E junto com este movimento revolucionário, nascia o ideal de fazer do estado do Rio Grande do Sul , um pais independente.
Santa Catarina se uniu a este movimento, tendo a frente os líderes italianos David Canabarro e Giuseppe Garibaldi. Anita se apaixonou por Giuseppe e passou a viver com ele, acompanhando-o em todas as batalhas.
Em 1839, o estado de Santa Catarina se tornou independente, recebendo o nome de República Juliana, e tendo como capital a cidade de Laguna. Mais tarde, com a regência do imperador d.Pedro II , surgia o tratado de Ponche Verde, no qual estava extinta a república então criada. Este acordo, tendo a frente o barão de Caxias ( Luiz Alves de Lima e Silva ) foi assinado em 1849. Era o fim da guerra dos farrapos.
Em 1842, Garibaldi foge com Anita para o Uruguai, onde regularizou o casamento com ela. Em 1849, Anita parte para a Itália, indo se encontrar com Garibaldi, que a espera em Nice.Anita tinha então três filhos.
Na Itália, ajudou o marido em diversas lutas de liberdade . No combate de Roma, sofreram uma pesada derrota, e tiveram que fugir em um barco de pesca. O barco no entanto, encalhou em uma praia. Anita e Garibaldi, juntamente com outros amotinados, se refugiaram numa fazenda perto da cidade de Ravena. Anita, já com a saúde um tanto quanto abalada devido a uma febre tifóide, adquirida nos combates de Roma, vem a falecer ainda jovem, com apenas 29 anos.Faleceu portanto, no ano de 1849.
Anita Garibaldi foi homenageada com monumentos erguidos tanto no Brasil como na Itália. Ficou conhecida como A HEROÍNA DOS DOIS MUNDOS !!!