Segunda Guerra Mundial – Japão Em 1941, as relações entre Estados Unidos e Japão não estavam bem. A divergência era a tentativa japonesa de dominar a China pela força. Em 1937, começara a guerra sino-japonesa, provocando sérios protestos
uma vez que os Estados Unidos tinham grande interesse na China. Diante da recusa do Japão em ouvir os protestos, os Estados Unidos declararam um embargo de exportação de diversos produtos, incluindo petróleo. Sem a fonte de combustível, o Japão tinha duas alternativas: aceitar um acordo humilhante concordando com a inviolabilidade da China; ou procurar petróleo em outro lugar. Não conseguiram firmar um acordo com as Índias Ocidentais Holandesas para o fornecimento de petróleo. Decidiram no final do verão de 1941 negociar mais uma vez com os Estados Unidos. Sem nenhum acordo, no final de 1941 era claro que a guerra era inevitável e ambos apressaram seus preparativos, mesmo assim um embaixador japonês foi enviado a Washington para apresentar uma última oferta, que evidente seria recusada. Foi um truque para manter as conversações, até que o Japão estivesse preparado. Quando Roosevelt, certo da intenção do Japão de romper relações diplomáticas, os japoneses atacaram a base naval de Pearl Harbor, na
ilha havaiana de Oahu, as oito horas da manhã do dia 7 de dezembro de l941. A frota e os campos de pouso, desprevenidos, tiveram estrago total. Atingida a frota americana, os japoneses prosseguiram em seu programa de conquista no Pacífico. Simultaneamente ao ataque a Pearl Harbor, o Japão agiu rápido no extremo oriente e a primeira ilha a cair foi Hong Kong. No mesmo dia investiram sobre a maior ilha das Filipinas, Luzon, e uma base americana, também pega de surpresa, teve seu esquadrão destruído. O comandante americano em Luzon era o General Douglas MacArthur. Comandados pelo General Homma as tropas japonesas desembarcaram em Luzon e logo estavam rumo a capital, Manila. Os americanos isolados de qualquer reforço, capitularam em nove de abril de 1942, na ausência do General MacArthur. Também em oito de dezembro de 1941 os japoneses desembarcaram em três frentes na península malaia, com o objetivo de toma-la das mãos dos ingleses. O programa japonês prosseguiu sem obstáculos e seis meses após Pearl Harbor, Cingapura, Birmânia, Tailândia e Malásia estava, sob seu domínio e a Grã Bretanha tinha perdido todo seu sustentáculo no oriente. Em 18 de abril de 1942 os americanos revidaram Pearl Harbor bombardeando Tóquio, o que induziu o alto o comando japonês a tentar destruir a frota americana. No dia 4 de junho desferiram um ataque contra a ilha Midway tentando interromper o transito para a Austrália. No dia 5 de julho de 1942 os japoneses se dirigiam para Guadalcanal. No dia 7 de agosto os americanos desembarcaram na ilha para o contra ataque. Uma a uma após batalhas sangrentas, as retomadas foram acontecendo. Em janeiro de l943, após perder Guadalcanal o comando japonês percebeu que o fim estava próximo. No Natal de l944 a resistência na ilha Leyte terminou e em três de janeiro de l944 uma frota americana zarpou para desembarque na principal ilha filipina Luzon. Nas batalhas finais os japoneses utilizaram grande quantidade de ataques camicases e lutaram com terrível determinação, mas a proporção de soldados que se renderam foi bem maior. Suas perdas foram de 110.000 soldados contra 45.000 americanos. Isolados, sem abastecimento essencial e com a produção para a guerra acabada, o Japão se recusava a capitular nos termos incondicionais dos aliados. Foi determinado então o bombardeio atômico sobre as ilhas, Hiroshima, seis de agosto de l945 e Nagasaki no dia nove de agosto. Em dois de outubro de l945 a bordo do navio Missouri os japoneses capitularam.
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