O general Humberto de Alencar Castelo Branco presidiu de 11 de abril de 1964 até 1967. Seu maior problema foi o combate a
inflação. Costa e Silva foi seu
sucessor de 1967 a 1969. Em 13 de dezembro de 1968, baixou o famoso AI5, estabelecendo a ditadura militar. Adoeceu gravemente, não podendo prosseguir o mandato. De 1969 a 1974 presidiu Médici. Foi forte oponente do comunismo e de seus simpatizantes. Os EUA lideravam o combate a expansão do comunismo, mas na ocasião, o Brasil exigiu que lhe fosse concedido o título de país líder na América Latina. Foi sucedido por Geisel de 1974 a 1979, que foi apelidado de "vaca de presépio" pelos opositores e teve que enfrentar a crise do petróleo, o resultado da guerra entre árabes e israelenses. Em junho de 1975 realizou acordo nuclear entre Brasil e Alemanha com relação a tecnologia de enriquecimento de urânio. Figueiredo, seu sucessor, assinou a lei de anistia em 22 de agosto de 1979. Quando tomou posse reafirmou intenções de democratizar o país. Com sua abertura, deu maior liberdade á imprensa, com isso foi revogado o AI5. A eleição de seu sucessor, Tancredo Neves foi em 15 de janeiro de 1985 pelo colégio eleitoral. O primeiro presidente civil eleito desde março de 1964. Após 7 operações em 39 dias foi anunciada a sua morte em 21 de abril, por ironia dia de Tiradentes. Horas depois assumia o vice José Sarney.