O Humanismo, movimento cultural iniciando na Itália e espalhado pela Europa, correspondeu ao período de transição da Idade
Média à Idade Moderna.
O Teocentrismo medieval cedeu lugar ao
antropocentrismo, isto é, ao ser humano no centro da vida.
As obras desse período colocavam como centro de interesse o próprio ser humano.
A invenção dos tipos moveis na imprensa por Gutenberg, facilitou a divulgação das obras clássicas, até então copiadas à mão pelos monges nos mosteiros.
As
grandes navegações e a ascensão da burguesia também contribuíram para as mudanças propostas pelo humanismo.