Subterradas em lama vulcânica,há quase 2000 anos,estas antigas
cidades de veraneio romano,junto á baía de Nápoles,emergiam
do seu longo sono,como uma das mais ricas descobertas arqueológicas de todos os tempos.Ao alvorecer do dia 24 de Agosto de 79 d.C,ninguém poderia adivinhar a catástrofe que vìria a acontecer.A baía estava azul e parecia um espelho,não havendo sequer uma nuvem no céu.Embora já se tivesse sentido,há alguns dias atrás,ligeiros tremores de terra,na vizinhança.Tais abalos não eram raros e podiam tornar-se violentos,mas nada de muito grave.Naquela manhã,em Herculano celebrava-se festejos em homenagem ao Imperador Augusto(falecido á muito tempo),havendo jogos,teatro,malabaristas...As ruas tinham um enorme frenesim humano.De repente um som violento fendeu os ares,o solo estremeceu e rompeu-se,a luz do Sol escondeu-se por detrás de um nevoeiro cinzento,que sufocavam as narinas e de repente,uma nuvem gigantesca com forma de cogumelo,elevou-se ao céu.O terror varreu as ruas e toda a parte,era o "salve-se quem puder".Ao mesmo tempo a sul,Pompeia tinha o mesmo fim dramático.A terrível notícia chegou a Roma.O Imperador Tito prestou auxílio de emergência,despendendo fundos,não só do Estado,mas recursos particulares,também,pois outros locais foram afectados.Com o passar dos tempos,Pompeia e Herculano foram esquecidas e só no Renascimento,os italianos descobriram antigos manuscritos,que citavam as duas
cidades,mas a localização era um mistério.Em 1709,ao ser cavado um poço,num mosteiro(que tinha sido construído),encontraram-se uma fileira de cadeiras da galeria do teatro de Herculano,e pedaços de mármore raro.Um príncipe austríaco(que naquela altura,ocupava a Itália),quis
perfurar túneis de exploração.O que ele desejava era saquear o local,e tirar o mármore.Nunca compreendeu a natureza da sua descoberta:uma cidade antiga absolutamente intacta.Só em 1738,o Teatro foi identificado como tal,e iniciaram-se as escavações arqueológicas.Pompeia foi a seguir.Hoje,muito dos segredos das duas cidades foram revelados.Casas,ruas,lojas intactas;figuras humanas e animais mumificadas,jazem no seu terror,dor na hora da morte,eternamente.Mas muito,ainda, terão para nos revelar!