A primeira televonela exibida no Brasil foi levada ao ar em 1951 pela antiga PRF-3 ( Tv Tupi Difusora de São Paulo ). Chamava-se
SUA VIDA ME PERTENCE. Naquele tempo eram apresentados dois capítulos por semana e a exibição era feita ao vivo. Nesta novela, aconteceu o primeiro beijo da tv brasileira, com o casal de atores Vida Alves e Walter Foster. Este fato foi motivo de escândalo e gerou inúmeros protestos. Em 1963, a
Excelsior apresentou a primeira novela com exibição diária. 2-5499 OCUPADO. Com esta novela surgiu o par de atores Tarciso Meira e Glória Menezes.
Em 1965, a Tupi levava ao ar O DIREITO DE NASCER. O sucesso desta novela foi tão grande, que no último capítulo, a apresentação foi feita no Maracanã, que ficou lotado de fãs, ávidos por ver de perto seus ídolos. A Excelsior mostrava A DEUSA VENCIDA, que fez o lançamento de Regina Duarte.
Em 1966, a Globo com apenas um ano de existência, exibia O SHEICK DE AGADIR, a primeira novela desta emissora. Na Excelsior era apresentada a novela de maior duração de todos os tempos : REDENÇÃO, que durou de 1966 a 1968 com 596 capítulos.Esta novela consagrou Francisco Cuoco.
No final da década de 60, a Tupi apresentava novelas de grande sucesso como : ANTÕNIO MARIA, com Sérgio Cardoso e Aracy Balabanian. BETO ROCKFELLER, com Luiz Gustavo, Irene Ravache e Bete Mendes. E, NINO O ITALIANINHO, com Juca de Oliveira.
Em 1970, a Globo, tendo a frente Janete Clair ( a maior escritora de novelas de todos os tempos ), apresentava novelas em 3 horários distintos ( 19-20-22 horas ). E alcançava enorme sucesso com PIGMALEÃO 70, VÉU DE NOIVA E VERÃO VERMELHO.
A Excelsior mostrava A MURALHA E SANGUE DO MEU SANGUE, com Vicente Sesso, Fernanda Montenegro e Tônia Carrero
No início dos anos 70 a Excelsior chega ao seu fim.
A disputa pela audiência entre Globo e Tupi é acirrada.A Globo fazia enorme sucesso com exibição de novelas como : IRMÃOS CORAGEM, SELVA DE PEDRAS, PECADO CAPITAL, O ASTRO, O BEM AMADO, SARAMANDAIA, DANCING DAYS E GABRIELA.
Já a Tupi apresentava MULHERES DE AREIA, A VIAGEM, O PROFETA, ARITANA, ÍDOLOS DE PANO E ÉRAMOS SEIS.
Mas no final da década de 70, a Tupi deixava de existir.E da falência da Tupi surgiram Sbt e
Manchete.As novelas do Sbt não conseguiram fazer sucesso. Mas a Manchete alcançava grande audiência com DONA BEIJA E KANANGA DO JAPÃO.
A Globo exibia a cada ano novelas que eram verdadeiras campeãs de audiência. ROQUE SANTEIRO, exibida em 1985, foi a novela de maior audiência de toda a história. Outras novelas da Globo mantinham a liderança nos horários. VALE TUDO, QUE REI SOU EU? e GUERRA DOS SEXOS.
Em 1989 a Manchete apresentou a novela PANTANAL, de Benedito Rui Barbosa. E esta novela conseguiu o primeiro lugar no ibope. A Globo então, contratou Benedito, e com êle, apresentou: RENASCER, REI DO GADO E TERRA NOSTRA, novelas que garantiram liderança absoluta para a emissora.
A Manchete exibia XICA DA SILVA, com Tais Araújo. Foi um enorme sucesso. Logo depois MANDACARU, que teve uma acentuada queda. E logo a seguir a Manchete veio a falir.
A Globo se tornava soberana e apresentava novelas de enorme sucesso, como : BARRIGA DE ALUGUEL, RAINHA DA SUCATA, PEDRA SÔBRE PEDRA, A PRÓXIMA VÍTIMA, LAÇOS DE FAMÍLIA, O CLONE, PARAISO TROPICAL, DUAS CARAS, e mais recentemente A FAVORITA.
Hoje, apesar de toda a tecnologia, as novelas continuam fazendo enorme sucesso. Milhões de pessoas, diariamente, cumprem o ritual metódico de acompanhar sua novela favorita, numa prática que se tornou uma das maiores paixões dos brasileiros!
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