O Naturalismo é uma corrente literária, proveniente de França, que surge na década de 1880.
Esta corrente, que no início se aplicava a escritores realistas que pretendiam levar os seus postulados até às suas últimas consequências, pretende ser uma concepção do Homem e do seu comportamento. Manifesta-se num tipo de romances com as ambições próprias de uma obra científica, que estuda e analisa a realidade humana como produto do determinismo biológico e do meio social.
O expoente máximo desta doutrina naturalista é o escritos francês Emile Zola (1840-1902), que criou, nos seus romances, uma galeria variada de
personagens (com taras físicas e psíquicas),
apresentadas com uma minuciosidade analítica e determinista, própria de um cientista no seu laboratório. Outros autores fundamentais são: Edmond (1822-1896) e Jules (1830-1870) de Goncourt, Guy de Maupassant (1850-1893) e Jons-Karl Huysmans (1848-1907).