Os Irmãos Grimm, Jacob, nascido em 1785, e Wilhelm, em 1786, eram “sisudos eruditos” que dedicaram boa parte de suas
vidas à pesquisa. Eram advogados, tendo Jacob se tornado um dos grandes homens do seu tempo, desenvolvendo trabalhos principalmente em filosofia e no estudo da linguagem. Depois do trabalho realizado por dez anos para a elaboração da Gramática Germânica, eles resolveram se dedicar com afinco ao estudo da mitologia de sua gente, onde buscavam comparar mitos nórdicos e eslavos. Foi desta tarefa que concederam ao mundo os
contos de
fadas que utilizamos até hoje. “
Esses contos passavam oralmente das mães aos filhos, ninguém sabia há quantas gerações, sem jamais haverem tido as formas de suas histórias fixadas pela escrita. (...) Jacob e Wilhelm ouviram com freqüência esses contos na infância, mas agora os examinavam com outros olhos, olhos críticos, e com esperança de que iluminassem a história, as crenças e os costumes da longa sucessão de camponeses alemães que haviam concedido a essas histórias formas finais.