A ideia de que os adolescentes "curam" a depressão com
comportamentos sexuais e consumo de estupefacientes é aceite de forma
global mas a verdade é que permanece por esclarecer a ordem sequencial por que surgem a depressão e estes
comportamentos de risco. No presente estudo, os autores procuraram determinar se os padrões de
Comportamento sexual e consumo de drogas específicos de cada género sexual precedem e prevêem a depressão ou vice-versa. Usando dados do National Longitudinal Study of Adolescent Health, adaptados para a extracção de estimativas populacionais, os autores avaliaram 13 491 jovens, entre o 7º e o 11º ano, tendo recorrido a entrevistas realizadas em 1995 e de novo em 1996. Após controlo de variáveis, foi usada análise de regressão logística multivariável para determinar a sequência temporal em 2004. Os primeiros parâmetros a avaliar foram a depressão, definida pela Center for Epidemiological Studies-Depression Scale (CES-D) e três padrões de comportamento: abstenção de comportamentos sexuais e consumo de drogas, procura de novas experiências e adopção de comportamentos de risco. Em geral, os comportamentos que envolviam sexo e consumo de drogas permitiram prever depressão mas a depressão não foi a causa para a adopção destes comportamentos. Tanto os padrões de procura de novas experiências como os de comportamento de alto risco precederam a depressão nas raparigas enquanto que apenas os comportamentos de risco aumentaram a probabilidade de aparecimento de depressão nos rapazes. "A depressão não permite prever padrões de comportamento nos rapazes ou comportamento experimental nas raparigas; mas fez decrescer as probabilidades de adopção de comportamentos de risco entre raparigas em abstenção (RRR=0.14) e aumentar as probabilidades de adopção de comportamentos de alto-risco (RRR=2.68) em raparigas que já haviam experienciado o consumo de drogas." De acordo com os investigadores, os adolescentes que têm relações sexuais e consomem drogas, especialmente as raparigas, estão em risco de desenvolver depressão. "São necessários estudos adicionais para compreender os mecanismos da relação entre o comportamento dos adolescentes e a depressão e determinar se possíveis intervenções para prevenir ou eliminar comportamentos de risco poderão também reduzir o risco de depressão."