Num canto entre Espanha e França, numa terra que não está marcada em nenhum mapa a não ser nos seus, os bascos são uma contradição
- são a nação mais antiga da Europa, sem nunca terem sido um país. Ninguém conseguiu determinar as suas origens, e até a língua basca (Euskera, a mais antiga da Europa) não está relacionada com nenhuma outra na terra. Durante vários séculos, a sua influência foi sentida em quase todas as áreas, desde a religião até ao desporto e comércio. E mesmo hoje, os bascos vivem o que poderá ser o mais importante renascimento da sua longa existência.
A paixão de Mark Kurlansky pelo povo
basco e o seu olhar para o promenor é realçado neste fascinante livro. Como em "Cod, A História Basca do Mundo" mistura histórias humanas com economia, politica, literatura e culinária, de modo a criar um conto rico e heróico.
Dentro dos grandes feitos bascos:
- Exploração - o primeiro homem a circum-navegar o mundo, Juan Sebastián de Elcano, era basco e eles foram o segundo povo europeu (após os Vikings) na América do Norte
- Gastronomia e agricultura - foram os primeiros europeus a comer milho e pimentos e a plantar tabaco, e estão entre os primeiros a usar o chocolate.
- Religião - Santo Inácio de Loyola, basco, fundou a Ordem Jesuíta
- Empresarial e política - introduziram o capitalismo e o sistema bancário comercial moderno no sul da Europa
- Lazer - inventaram as instâncias turísticas, jai alai e as regatas, e foram os primeiros europeus a usar desportos com bolas