Na passagem de uma corrente elétrica por um condutor observa-se alguns efeitos:
Efeito térmico ou efeito
Joule: qualquer condutor sofre um aquecimento ao ser atravessado por uma
corrente elétrica.
Esse efeito é a base de funcionamento dos aquecedores elétricos, chuveiros elétricos, secador de cabelo e outros. Efeito luminoso: em determinadas condições, a passagem da corrente elétrica através de um gás rarefeito faz com que ele emita luz.
Esse efeito é aplicado nas lâmpadas fluorescentes e nos anúncios luminosos.
Efeito magnético: um condutor percorrido por uma corrente elétrica, cria, na região próxima a ele, um
campo magnético.
Este é um dos efeitos mais importantes constituindo a base de funcionamento dos motores, transformadores e outros.
Efeito químico: uma solução eletrolítica sofre decomposição quando é atravessada por uma corrente elétrica. É a
eletrolise. Esse efeito é utilizado no revestimento de metais: cromagem, niquelação e outros.
Efeito fisiológico: consiste na ação da corrente elétrica sobre o
corpo humano, causando sensações dolorosas e contrações musculares