Mercúrio é o primeiro
planeta contando do Sol e pode ser visto a olho nu, ao amanhecer e ao entardecer, sempre próximo ao Sol. Por isso os antigos lhe deram dois nomes: Apolo, a estrela matutina, e Hermes, a estrela vespertina, porém sabendo que era o mesmo corpo.
Ele gira em torno de seu
eixo três vezes a cada dois anos
mercurianos, ou seja, cada dois anos mercurianos tem três
dias mercurianos; Mercúrio é o único corpo do Sistema Solar que se conhece fora da razão 1:1. Esses fatos produziriam efeitos estranhos para um observador que estivesse na superfície: em algumas longitudes, por exemplo, o Sol se ergueria no horizonte, em sua trajetória aumentaria muito de tamanho, iria parar no zênite e ficar algum tempo lá; inverteria então brevemente seu curso no céu e continuaria, diminuindo até chegar ao outro extremo. Enquanto isso as estrelas se moveriam três vezes mais rápido no céu. Observadores em outros pontos veriam efeitos diferentes, mas igualmente bizarros.
A
temperatura na superfície do lado mais perto do Sol chega a 427
graus Celsius, uma temperatura quente o suficiente para derreter estanho. No lado oposto, ou lado da noite, a temperatura desce a -173 graus Celsius.
Surpreendentemente, observações do polo norte de Mercúrio, feitas por radar revelaram a presença de gelo nas sombras protegidas de algumas crateras.
Informações extras:
Distância média do Sol: 57.900.000
km Raio médio: 57.910.000 km
Rotação (dia): 58 dias
Translação (ano): 87 dias
Diâmetro equatorial: 4879.4 km
Temperatura média: 179°C
Temperatura máxima: 427°C
Temperatura mínima: -173°C
Velocidade orbital média: 47.8725 km/s
Velocidade de escape: 4.25 km/s
Luas: 0
Composição atmosférica:
Hélio: 42%
Sódio: 42%
Oxigénio: 15%
Outros: 1%
Mais sinopses sobre Planeta Mercúrio