O motor elétrico é um equipamento transforma a energia elétrica em energia mecânica de utilização. Os motores
elétricos são divididos em dois grandes grupos: motores de corrente contínua e motores de corrente alternada, portanto a base é a tensão.
Os motores de indução (ou assíncronos) com rotor em gaiola são os mais utilizados na maioria das instalações elétricas, principalmente em máquinas que não estão sujeitas a variações de velocidade. Portanto, os motores síncronos são utilizados para velocidade constante.
Os invólucros dos equipamentos elétricos, conforme as características do local em que serão instalados e de sua acessibilidade devem oferecer um determinado grau de proteção. Por exemplo, um equipamento a ser instalado num local sujeito a jatos de água deve possuir um invólucro capaz de suportar tais jatos sob determinados valores de pressão e ângulo de inclinação sem que haja penetração de água.
As normas IEC e ABNT – NBR 6146 definem os graus de proteção dos equipamentos elétricos por meio das letras características IP seguidas por dois algarismos.
1° Algarismo – indica o grau de proteção contra penetração de corpos sólidos estranhos e contato acidental.
0 – Sem proteção;
1 – Corpos estranhos com dimensões acima de 50 mm;
2 – Corpos estranhos com dimensões acima de 12 mm;
4 – Corpos estranhos com dimensões acima de 1 mm;
5 – Proteção contra acúmulo de poeiras prejudiciais ao gerador;
2° Algarismo – Indica o grau de proteção contra penetração de água no interior do gerador.
0 – Sem proteção;
1 – Pingos de água na vertical;
2 – Pingos de água na inclinação de 15° com a vertical;
3 – Água da chuva na inclinação de 60° com a vertical;
4 – Respingos de água em todas as direções;
5 – Jatos de água em todas as direções;
6 – Água de vagalhões (BALDE);
7 – Imersão temporária;
8 – Imersão permanente.
As combinações entre dois algarismos, isto é, entre os dois critérios de proteção é indicada pelo IP da máquina. Estas combinações podem ser de muitas maneiras, mas os mais usuais para geradores abertos são IP 21 e IP 23, para aplicações mais rigorosas como ambientes empoeirados temos IP 54, e nos casos onde os equipamentos são lavados periodicamente com mangueiras (fábrica de papel, indústrias alimentícias, indústrias de tinturaria, etc.) temos o IP 55.