Hidroavião de transporte Empire para cinco a sete tripulantes. O Short
Empire, de 1936, foi uma
aeronave de
passageiros e correio aéreo dos anos 30
e 40, com rotas da Inglaterra para as colônias britânicas na
África, Ásia e Austrália. Produzida pela companhia
Short Brothers, foi o precursor da versão militar mais famosa Short
Sunderland. As origens do Empire jazem num requerimento do Ministério
da Aeronáutica para uma
aeronave de passageiros e correio, que pudesse
servir nas colônias, particularmente na conexão com a Austrália.
O Empire era oficialmente conhecido como Classe C e cada aparelho recebia
um nome iniciado com C. O primeiro exemplar, o G-ADHL Canopus, foi terminado
em junho de 1936 e lançado em julho. Durante a Segunda Grande Guerra,
a rota Grã-Bretanha-Austrália foi interrompida e uma nova
rota foi estabelecida via Oriente Médio. Esta porém, também
teve de ser abandonada com a queda de Singapura e só reiniciou quando
os japoneses foram rechaçados de Burma e da Malásia. Um total
de 42 aeronaves foram produzidas, todas na fábrica da Short em Rochester. O modelo Empire tinha quatro motores Bristol Pegasus XS com
920HP de potência cada. A envergadura era de 34,75m e o comprimento
de 26,82m. Suportava peso máximo de decolagem de 18.370Kg; atingia a
velocidade máxima de 322Km/h, com alcance de 1.220Km e teto de 6.100m.
A aeronave estava equipada com 17 assentos ou tinha capacidade para 1.800Kg de carga.