Um magma é uma massa de silicatos fundidos, acima dos 700 °C, acompanhada por um conjunto variável, em proporção e tipos, de iões metálicos e compostos voláteis, e que se situa entre os 15 e os 150 km de profundidade.
A mistura de materiais e a presença de compostos voláteis permitem uma descida substancial da temperatura de fusão, quando comparada à que corresponderia aos materiais isolados. A relação entre a pressão e a temperatura de fusão de um material permite explicar a passagem ao estado líquido dos materiais quando se dá uma descida substancial destes valores.
Uma rocha e o magma que a origina não têm um limite para mudar de estado, mas apenas um intervalo delimitado por duas temperaturas. A inferior -chamada ponto de solidus - é aquela à qual o primeiro componente funde e abaixo da qual todos os materiais estão no estado sólido. A superior - ponto de liquidus - é aquela que faz com que passe para o estado líquido o último componente sólido, isto é, o que possui o ponto de fusão mais alto. A partir daí, o magma estará completamente no estado líquido. Entre as duas temperaturas, o magma será uma mistura de materiais fundidos e sólidos, em proporções que dependem da temperatura.
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