Na sua jornada ao redor do Sol, a Terra se aproxima para mais perto do Sol no início de dezembro (147.097.000 km).
Por outro lado, em julho é o mês em que ela se afasta mais do Sol (152.099.000 km). Em outras palavras, a Terra está mais perto do Sol no
inverno e mais longe dele no verão, para o hemisfério norte. Isto parece surpreender, porque o tempo frio do inverno vem quando a Terra como um todo está mais próxima do sol, e a estação quente do verão vem quando ela está mais distante. Mas para aqueles que vivem no hemisfério sul, é todo e completamente possível e natural porque o tempo frio vem em julho e a estação quente em dezembro.
Agora quando a Terra está mais próxima do Sol, por que é inverno no hemisfério norte? Isto é explicado pelo fato de que quando a Terra está mais próxima do sol, o hemisfério norte está
inclinado longe dele. Conseqüentemente esta parte da Terra recebe os raios solares menos diretamente. Estes raios estando inclinados, têm que atravessar maiores camadas da atmosfera, perdendo assim muito do seu calor. Por outro lado, em julho, quando a Terra está mais distante do sol, o hemisfério do norte é inclinado para ele. Daí, os raios do sol golpeiam esta parte da terra mais diretamente e provocam o tempo quente.