O cloreto de potássio é um halogeneto composto de potássio e de cloro. No estado puro, é inodoro. É um cristal vidroso branco ou incolor de estrutura cúbica de face centrada. Às vezes é chamado de « muriato de potássio » especialmente quando usado como fertilizante. A cor do composto puro varia do rose ou vermelho ao branco dependendo da origem das minas e do procedimento de obtenção. KCl é usado em medicina, nas aplicações científicas, na indústria alimentícia e nas execuções judiciárias por injeção letal. Encontra-se naturalmente como silvita e, combinado com o cloreto de sódio (halita) no minério silvinita.
Propriedades químicas
O cloreto de potássio reage como fonte de íon cloreto. Assim como as outras fontes de íon cloreto, ele precipita os cloretos insolúveis quando é adicionado a uma solução de um metal
KCl(aq) + AgNO3(aq) → AgCl(s) + KNO3(aq)
Apesar de ser mais eletropositivo que o sódio, KCl pode ser reduzido até o estado metálico por reação com o sódio metálico a 850 ºC com a eliminação do potássio por destilação. (principio de Le Chatelier)
KCl(l) + Na(l) ⇌ NaCl(l) + K(g)
E o principal método para preparar o potássio metálico. A eletrólise utilizada para preparar o sódio não é possível por causa da grande solubilidade do potássio no KCl fundido. Como os outros compostos do potássio, KCl produz uma cor lilás na chama.
O cloreto de potássio é utilizado:
- como adubo
- como matéria prima na preparação de hidróxido de potássio e do potássio metal
- em medicina
- nas aplicações científicas
- na indústria de alimentos
- como substituto do cloreto de sódio como sal de mesa.
- como agente de extinção do fogo
- como fluxo de solda de alumínio junto com os cloretos de sódio e de lítio.
- como cristal óptico numa faixa de transmissão de 219 a 20 microns. Era utilizado em infravermelho e ainda é às vezes.
Propriedades biológicas e medicaisO potássio é vital no corpo humano e a absorção oral de cloreto de potássio é uma maneira comum de fornecê-lo. Pode ser fornecido por injeção de solução de cloreto de potássio intravenosa a muito baixa concentração. Pode ser utilizado como um sal de substituição nos alimentos, mas considerando seu sabor diferente, ele é misturado com cloreto de sódio.
Em medicina, o cloreto de potássio é utilizado no tratamento da hipokalemia e no tratamento do envenenamento por digitalina.
Efeitos colaterais do tratamento com o cloreto de potássio podem incluir distúrbios gastrointestinais incluídos nauseais e vômitos, diarréias, sangramentos do sistema digestivo. Quantidades em excesso levam à hiperkalemia o que provoca parestesia, paradas cardíacas, fibrilação e arritmia.
O cloreto de potássio tem uma estrutura cristalina como muitos outros sais.
A constante de rede é aproximadamente de 630 pictômetros. Em química e em física, ele é muito usado como standard. Por exemplo, para calibração na medições de condutividade elétrica das soluções porque as soluções de KCl preparadas com cuidado têm propriedades boas de reprodutividade e de repetibilidade.
(inspirado de http://en.wikipedia.org/wiki/potassium_chloride