A IMPORTÂNCIA DA ÁGUA PARA A VIDA
A água presente em nosso organismo corresponde a mais da metade do nosso peso; ela é encontrada não apenas nos líquidos do nosso corpo, como o sangue, mas também no interior das nossas células. Funcionando como um
solvente de substâncias, ela torna possível as diversas reações químicas necessárias à vida. Além disso por absorver grande
quantidade de calor sem variar muito de temperatura, a água é um importante “moderador” térmico do corpo ajudando a manter a nossa
temperatura na faixa da normalidade. Quando o suor evapora, perdemos calor, “refrigerando” nosso corpo e impedindo assim que uma alta temperatura destrua as nossas células.
Diariamente nós perdemos água através da transpiração, da respiração da urina e das fezes. Essa quantidade perdida é reposta pela ingestão de líquidos e alimentos. A perda excessiva de água causa uma imperiosa sensação de sede, que leva o indivíduo a beber água, para recuperar o equilíbrio hídrico do corpo. A desidratação(perda de água) causadas por diarréias infecciosas é a principal causa da mortalidade infantil nas camadas mais pobres da população.
FUNÇÕES DA ÁGUA
Atua como solvente natural para muitos dos componentes
encontrados nas células. Chama-se solvente ao componente de uma solução em que certas substâncias, conhecidas como solutos, se dissolvem. Uma solução é formada por um solvente e um soluto cujas partículas têm diâmetro inferior a 1 nm. Serve como exemplo a solução de cloreto de sódio(sal de cozinha) em água;
· Facilita a ocorrência de reações químicas. Podemos dizer que o metabolismo celular(conjunto das reações químicas que ocorrem em uma célula) é dependente do meio aquoso, onde a maior parte das reações químicas ocorre;
· Serve como um excelente meio de dispersão de macromoléculas, por permitir a solubilidade de diferentes substâncias. Essa característica é indispensável para o transporte e distribuição de macromoléculas pelo interior da célula;
· É importante na manutenção da temperatura do corpo dos organismos vivos. Isso ocorre por que a água perde ou ganha calor com muita dificuldade. Esta propriedade contribui para que a temperatura do corpo permaneça estável durante mudanças bruscas de temperatura no meio.
SAIS
MINERAIS Os elementos inorgânicos encontrados nas células podem ser puros ou estar ligados entre si formando sais.
Os elementos encontrados em maior quantidade são o sódio, o potássio, o cloro, o cálcio, o magnésio, o enxofre, o fósforo e o ferro. Em menor quantidade encontramos o cobre e o manganês, e de elementos como o vanádio e o níquel observamos apenas traços.
A presença de sais minerais contendo esses elementos caracteriza a acidez ou a alcalinidade de um meio, expressa por um índice denominado PH, cujos valores variam entre 0 e 14. Valor de PH igual a 7 indica meio neutro. Valores entre 0 e 7 indicam os meios ácidos e os de 7 a 14, os meios básicos e alcalinos. Outro aspecto importante relacionado aos sais minerais é a influência que exercem sobre a distribuição de água entre células ou entre compartimentos intracelulares.
Essa distribuição desigual permite a manutenção de uma diferença de concentração dentro e fora das células. Isso pode ser evidenciado considerando-se os íons potássio(K+), magnésio(Mg++), sódio(Na+), e cloro(Cl-). Enquanto os íons potássio e magnésio tendem a se concentrar no interior das células, o sódio e o
cloro predominantemente localizam-se fora delas.
OS ÍONS E SUAS FUNÇÕES
· Cálcio: Circula no sangue, na linfa e nos líquidos intercelulares. Tem importância no processo de coagulação sangüínea. No tecido ósseo, é depositado na forma de sais de cálcio.
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