Um projeto conjunto da Nasa e do Ministério do Comércio do Japão produziu um mapa topográfico que
cobre 99% da superfície do planeta. Até então o mapa de topografia mais
completo tinha sido produzido pela Nasa em 2000 e cobria apenas 80% da superfície da Terra.
As novas imagens, que devem ser liberadas para download e uso gratuito, foram capturadas pelo radiômetro Aster, a bordo do satélite artificial Terra. As medições do Aster foram feitas a cada 30 metros de distância, o que gerou o mapa com dados de elevação mais completos e consistentes divulgados até hoje.
O mapa será útil para uma enorme gama de pesquisadores e profissionais que precisam de informações sobre o terreno e suas elevações.
A Nasa atualizará seu banco de dados com informações que continuam a ser colhidas pelo Aster e detalhará ainda mais o mapa atual.