A bulímia é, a par com a anorexia, um
distúrbio alimentar grave, de origem psicológica, que afecta cada vez mais jovens sobretudo
do sexo feminino e oriundas de um extracto socio-económico médio alto. As pacientes são, normalmente, pessoas com uma auto-estima baixa, tendem a ser perfeccionistas, são tímidas, pouco auto-afirmativas e revelam dificuldades no relacionamento interpessoal. Os sintomas da doença são: - medo de engordar; - episódios recorrentes de apetite voraz (comem num curto espaço de tempo uma quantidade anormalmente grande de alimentos "proíbidos" - doces e hidratos de carbono) seguidos de uma purga (vómitos induzidos e/ou utilização de laxantes e diuréticos; - peso normal; - períodos menstruais irregulares. Alguns dos indícios que levam ao diagnóstico desta doença são as cicatrizes nos nós dos dedos por serem utilizados para induzir o vómito; a tumefação das glândulas salivares das maçãs do rosto; a erosão do esmalte dos dentes devido ao ácido do estômago e um valor baixo de potássio no sangue. Para tratar a bulímia deve recorrer-se à psicoterapia cognitivo-comportamental, terapias de grupo e grupos de auto-ajuda. Embora seja menos perigosa que a anorexia, não sendo tratada, a bulímia pode também levar à morte.