Sir Isaac Newton (Woolsthorpe, 4 de Janeiro de 1643 — Londres, 31 de Março de 1727<1>) foi um
cientista inglês, mais reconhecido como físico e matemático, embora tenha sido também astrônomo, alquimista e filósofo natural. É autor da obra Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, publicada em 1687, em que descreve a lei da gravitação
universal e as
Leis de Newton — as três leis dos
corpos em
movimento que assentaram-se como fundamento da mecânica clássica. Ao demonstrar a consistência que havia entre o sistema por si idealizado e as leis de Kepler do movimento dos planetas, foi o primeiro a demonstrar que o movimento de objetos, tanto na Terra como em outros corpos celestes, são governados pelo mesmo conjunto de leis naturais. O poder unificador e profético de suas leis era centrado na revolução científica, no avanço do heliocentrismo e na difundida noção de que a investigação racional pode revelar o funcionamento mais intrínseco da natureza. Em uma pesquisa promovida pela renomada instituição Royal Society, Newton derrotou Albert Einstein ao ser considerado o cientista que causou maior impacto na história da ciência<2>. De personalidade sóbria, fechada e solitária, para ele, a função da ciência era descobrir leis universais e enunciá-las de forma precisa e racional. Biografia Newton (1689), retratado pelo pintor Godfrey Kneller. Newton nasceu em Woolsthorpe e em algumas semanas antes de nascer, seu pai faleceu, provavelmente em outubro de 1642. Sua mãe, Hannah Ayscough Newton, passou, então, a administrar a propriedade rural da família. A situação financeira era estável, e a fazenda garantia um bom rendimento. Ainda bebê, foi levado para Woolsthorpe, onde foi criado por seus avós, já que sua mãe havia casado-se novamente com um pastor, de nome Barnabas Smith. Tudo leva a crer que o jovem Isaac Newton tivera uma infância muito triste e bastante solitária, pois laços afetivos entre ele e seus tios, primos, irmãos e até mesmo os avós não são encontrados como algo verdadeiro. Um ser de personalidade fechada, introspectiva e de temperamento difícil: assim era Newton, que, embora vivesse em uma época em que a tradição dizia que os homens cuidariam dos negócios de toda a família, nunca demonstrou habilidade ou interesse para esses tipos de trabalho. Por outro lado, pensa-se muito que ele passava horas e horas sozinho, observando as coisas e construindo objetos. Parece que o único romance de que se tem notícia na
vida de Newton, foi com Srta. Storer, embora isso não seja comprovado. Lei da gravitação universal “O momento culminante da Revolução científica foi o descobrimento realizado por Isaac Newton da lei da gravitação universal.” - Bernard Cohen. Com uma simples lei, Newton explicou os fenômenos físicos mais importantes do universo observado, ensinando as três leis de Kepler. A lei da gravitação universal descoberta por Isaac se escreve assim: A queda da maçã, a dúvida e Newton Uma macieira, em homenagem à história popular sobre a maçã de Newton - Botanic Gardens em Cambridge. A história popular de que Newton inspirou-se na queda de uma maçã para a sua teoria da gravitação envolve humor e reflexão. Muitas charges sugerem que a maçã bateu realmente na cabeça do Newton e que seu impacto fez com que, de algum modo, ele ficasse ciente da força da gravidade. A pergunta não era se a gravidade existiu, mas se estendeu assim longe da Terra que poderia também ser a força que prende a Lua à sua órbita. Newton mostrou que se a força diminuísse com o quadrado inverso da distância, poderia então calcular corretamente o período orbital da Lua. Ele supôs ainda que a mesma força seria responsável pelo movimento orbital de outros corpos, nomeando a partir deste momento, o conceito de “gravitação universal”. Os últimos anos de sua vida Newton foi respeitado como nenhum outro cientista e sua obra marcou efetivamente uma revolução científica. Seus estudos foram como chaves que abriram portas e mais portas para diversas áreas que hoje possuímos acesso com mais facilidade do que séculos atrás. Newton, em seus últimos dias, passou por diversos problemas renais que culminaram com sua morte. Num lado mais pessoal, bastantes biógrafos afirmam que ele havia morrido virgem <6>. Na noite de 20 de março de 1727 (Calendário juliano) faleceu. Fora enterrado junto a outros célebres homens da Inglaterra.
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