“Gardner explora e explica brilhantemente o enigma tão antigo sobre como e mente, a nossa
e a dos outros, é influenciada e modificada. As implicações disso para a vida cotidiana, do local de trabalho às escolas, da religião ao terrorismo, são ricas e profundas” foi o comentário do Professor Warren Bennis da Universidade do Sul da Califórnia sobre o Livro Mentes que Mudam, a arte e a ciência de mudar as nossas idéias e as dos outros de Howard Gardner. Este livro realmente cumpre com a perspectiva do título ao apresentar sete fatores, também chamados de alavancas que podem agir nos casos de mudança da mente, são eles: Razão, Pesquisa, Ressonância, Redescrições Representacionais, Recursos e Recompensas, Eventos do Mundo Real e, por fim, Resistências. Esses fatores atuam sobre os principais conteúdos da mente, que são “as nossas idéias, conceitos, histórias, teorias e habilidades”. Na seqüência descreve as formas da mente, apresentando o conceito de uma inteligência, que para o autor é “um potencial biopsicológico de processar formas específicas de informação de diferentes maneiras”, afirmando que os seres humanos conceberam diferentes maneiras de processar a informação, distintas “inteligências”.
Classifica as inteligências em grupos e divide-as da seguinte forma:
- Inteligências do analista de símbolos
1. Inteligência lingüística
2. Inteligência lógico-matemática
- Inteligência “não-canônicas”
3. Inteligência musical
4. Inteligência espacial
5. Inteligência corporal-cinestésica
6. Inteligência naturalista
- Inteligência Pessoais
7. Inteligência Interpessoal
8. Inteligência Intrapessoal
Por último, abre a hipótese de se constitui uma nona inteligência, a existencial, ainda não confirmada. Na seqüência do livro trata um paralelo entre as diferentes teorias, destacando o poder das primeiras teorias, para, em seguida, tratar especificamente da proposta do livro que é a mudança das mentes. Do capítulo quatro até o capítulo nove descreve situações de mudança de mentes de grandes massas e de instituições por líderes; trata da mudança indireta de mentes por meio de descobertas, de trabalhos científicos e de novas teorias que se confirmam; apresenta situações de mudança de mentes em ambientes formais, como o trabalho, também em ambientes íntimos, como a família; pó fim delineia como pode ocorrer a mudança da própria mente. A riqueza do livro está no vínculo entre a teoria e os casos apresentados, bem como no esquema encontrado no apêndice que enquadra as mudanças de mentes ocorridas e analisadas na obra, capítulo a capítulo.
O autor enquadra todas as situações de mudança de mente da seguinte forma:
- Tipo de idéia: Conceito/história/teoria/habilidade
- Conteúdo desejado: A mudança mental que está sendo buscada.
- Contraconteúdo: A(s) idéia(s) que se opõe(m) ao conteúdo desejado.
- Tipo de audiência/arena: Grande/pequena; diversa (heterogênea)/uniforme (homogênea).
- Formato: Inteligências, meios, sistemas simbólicos pelos quais o conteúdo é transmitido.
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Alavancas de mudança/fatores relacionados ao ponto crucial de mudança: As mais apropriadas das sete alavancas, e considerações que determinam se foi atingido o ponto crucial para a mudança, em que balança começa a pender para o outro lado.
Deste modo, o autor produz um resultado altamente prático de um conteúdo teórico.