A reciclagem do papel é um processo que, apesar de não ser isento da produção de resíduos, economiza matéria-prima, pois permite recuperar as fibras de celulose do papel velho e as incorpora na fabricação do novo papel. Embora a matéria-prima seja "renovável", o objetivo de se obter a madeira conduz normalmente a extensas monoculturas de espécies que podem fazer desaperecer quase a totalidade da fauna e da flora nativas.
Os papéis não podem ser reciclados indefinidamente devido à perda da sua qualidade, uma vez que a cada vez que se recicla um papel, o tamanho de suas fibras diminuem e ele fica um pouco mais fraco. Outro problema são os pigmentos presentes no papel. O branqueamento do papel requer que a polpa de fibra virgem ou reciclada passe por tratamentos químicos com peróxido, dioxido de sódio, dioxido de cloro, ozônio e ácido, precisando ser lavada em cada etapa, gerando grande poluição das águas.
Talvez caiba a nós a mudança de certos hábitos, uma vez que a reciclagem de papel ajuda, mas não resolve o problema ambiental. Devemos diminuir drasticamente o consumo de papel e, para isso, seguem algumas dicas simples: 1) não utilizar folhas brancas para rascunho, preferindo papéis de pior qualidade e aqueles já utilizados em uma das faces; 2) xerocar e imprimir somente aquilo que vamos ler e estudar, e que não podemos por algum motivo analisar na tela do computador; 3) não utilizar papéis coloridos, pois a pigmentação atrapalha a reciclagem.
Tipos de papéis que podemos reciclar:
Caixas de papelão
Jornal
Revistas
Impressos em geral
Fotocópias
Rascunhos
Envelopes
Papéis timbrados
Cartões
Papel de fax
Fonte: www.rudzerhost.com/papel/recipapel.htm