Antigamente se trocava as mercadorias. Uma delas era o sal, que deu origem a palavra salário, e o gado do qual se derivou
a
palavra pecúnia. Os metais foram uma preferência dos antigos, pois não estragavam e podiam ser carregados com facilidade, ao contrário de uma vaca. Os chineses utilizaram peças de bronze de diferentes formatos para efeito de negócios, cerca de 3 mil anos atrás. A criação de sistemas coemerciais á base de moedas de ouro, prata, cobre, cada qual com a indicação do seu peso foi idéia dos lídios. Durante o reinado de Alexandre, o Grande, da Macedônia no século 4 AC, adotou-se as cédulas de papel e a estampagem na cabeça do soberano nas moedas. Tinha-se também o hábito de morder o metal antes de aceitá-lo, para perceber pela consistência, se era ouro, prata ou bronze. Tal medida, porém, era pouco eficiente. No século 2 , o Denário, moeda de prata que deu origem á palavra dinheiro, de prata possuía se tanto, uns 5%, os outros 95 eram cobre. Na Europa, em época medieval criou-se o hábito de pesar o dinheiro antes de consumar qualquer transação. Centralizar a emissão de dinheiro foi algo que só ocorreu em 1964 com a criação do Banco Central e a moeda brasileira nos 30 anos seguintes vinha sempre perdendo a corrida para a alta de preços. Isso deve acabar no futuro próximo, onde os computadores se encarregarão de todos os negócios.