Paraguai, início do séc. XX - Uma pequena e pacata comunidade rural é invadida por
capitalistas frios e violentos, acompanhados
de capangas armados. Eles constróem um engenho de açúcar e obrigam os moradores a um trabalho quase escravo, com cruel opressão psicológica e castigos físicos. O barqueiro Solano Rojas lidera uma greve e comanda uma revolução armada contra os invasores. Os
capitalistas são expulsos, mas voltam logo com mais homens e armas. Solano Rojas termina preso e cego, mas permanece como símbolo mítico da luta por justiça e liberdade.