Dona Flor era uma mulher jovem e bonita que sabia como ninguém encantar um homem. Além disso, cozinhava como poucas. Era
casada com um homem mulherengo, Vadinho, dado a farras e orgias. Certo dia, em meio ao carnaval, ele é assassinado, deixando a bela Dona Flor viúva tão moça. Em seguida, já começa a ser cortejada por vários pretendentes e, apesar de gostar demais do falecido, era jovem e fogosa demais para ficar só. Logo casa-se com um respeitável senhor, renomado farmacêutico da cidade. Dona Flor tem boa vida com o novo
marido, porém, sente falta do fogo de Vadinho, vivendo a suspirar de saudade. Então, o marido morto começa a se fazer presente através de aparições. Inicialmente, Dona Flor, por ser mulher honesta, tenta repeli-lo, pedindo a ajuda dos santos para mandá-lo embora. Até que resolve assumir a sua felicidade e fica com os dois maridos, o de carne e osso, que lhe sustenta, e o de espírito, que lhe encanta. O primeiro é o seu fundamento, o segundo é o seu perfume.