Numa cidade qualquer, um homem é estranhamente acometido de
uma cegueira, enquanto está no semáforo. Uma cegueira branca. Logo, outras pessoas passam a sofrer do mal e uma epidemia de cegueira branca alastra-se pela cidade, infectando homens,
mulheres, crianças, idosos. Os governantes, temerosos, decidem pelo isolamento imediato daqules que estavam cegos, enxergando tudo branco. Uma perseguição iniciou-se, e os infectados foram levados a um
lugar abandonado, ermo, antigo sanatório, confinados, segregados, presos em inúmeras alas de um verdadeiro campo de concentração. Entre eles, uma mulher, a única ali que, misteriosamente, não cegara. Acompanhava
seu marido, mas todos achavam que estava na mesma situação que eles. Houve divisões de sociedade, castas, entre os que, segundo os governantes, permaneceriam em quarentena até que fosse descoberta a causa do mal branco. Bandos intimidavam os demais, roubando provisões, surrando homens e violentando mulheres. As autoridades não tomavam conhecimento do terror vivido naquele lugar, preferiam ficar longe. Cada vez mais, pessoas eram perseguidas e levadas àquela prisão. Os cegos brancos sofreram, amaram, adaptaram-se à dura rotina do lugar. A mulher que não cegara fora violentada diante de seu marido, que não pôde ver, somente ouvir, vingara-se, assassinando seu algoz, o líder do bando de criminosos que roubava comida e distribuía ao bel prazer, mediante favores sexuais das mulheres.
A cegueira branca, tal qual uma peste negra, fazia novas vítimas sem que descobrissem a causa. Na prisão, as pessoas agiam como animais, sem pudor, sem civilidade. Não enxergavam, mas de longa data a humanidade estava cega, mesmo enxergando. De repente, do mesmo modo que todos passaram a cegar, os que não haviam morrido recobraram a visão, voltando à normalidade. Mas as barbaridades não puderam ser apagadas da memória.
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