Batalha de Essling: batalha tão decisiva, tão sangrenta ( quarenta mil mortos em dois dias
de carnificina), que desde Balzac, vários escritores têm pretendido fazer dela pretexto de ficção. Estava reservado a Patrick Rambaud esse privilégio.
A batalha, é de facto a descrição simultaneamente rigorosa de um ponto de vista histórico, quase jornalistico pelos seus tão vivos, coloridos e poder-se-ia mesmo dizer, vividos momentos de frenezim e ao mesmo tempo dotada de um raro fôlego literário, de um dos momentos cruciais das campanhas napoleónicas, a batalha de Essling, travada em 1809 às portas de Viena.