Edmond Dantes, um marinheiro que foi promovido a capitão do Faraó, recebeu uma missão de Morrel (o agente de viagens mercantils maritimas) de entregar um pacote à Napoleão que está preso na ilha de Elba.
O pai de Edmond passa fome, já que o dinheiro vai para o aluguel do mesquinho senhorio Caderousse.
Dantes vai se casar com Mercedes. Danglars, Villefort e Carderousse invejosos com a situação criam um plano para tirar Edmond do caminho e se casarem com Mercedes. Então eles denunciam Dantes como um Bonapartista que mantém relações com Napoleão.
No meio do casamento a policia bate na porta e prende Dantes. O procurador Edmund Villefort achou a carta que o incriminaria o pai dele como um Bonapartista, ele queima essa carta e julga Dantes.
Dantes levou prisão perpétua e foi mandado para Castelo de If.
Anos se passaram e Edmund sonhava com a sua liberdade. Um dia percebe que outro prisioneiro estava cavando um buraco, mas por um erro de cálculo saiu na cela de Dantes, o nome dele é Farias. Dantes e Farias criam uma relação muito boa. Dantes descobre o plano do Villefort e aprende sobre vários assuntos com o abade Farias.
Edmond descobre que o
Monte Cristo tem um grande tesouro, que foi acumulado por um Papa que assassinava os membros da nobreza. Farias morre de doença. Edmond se coloca no saco onde deveria estar o cadáver do abade depois nada até a ilha mais próxima.
Edmond entra num barco pirata, chamado "Jovem Amélia", o capitão desconfia que ele seja um prisioneiro. Os guardas do castelo percebem a fugiu. Edmond se mostra habilidoso no barco. Quando vai a uma reunião de contrabandistas propõe passar pela Ilha de Monte Cristo.
Ele descobre o tesouro da Ilha de Monte Cristo, ele pega um pouco do tesouro para que tenha dinheiro de comprar um barco e voltar na ilha depois, volta para o acampamento e espera.
Edmond vai para Marselha, onde vende as jóias e compra roupas de luxo e um barco em que Morrel (seu amigo) vai ser o capitão.
Morrel está sendo perseguido pelo governo. Danglars é um dos banqueiros mais ricos; Fernand é um general e
conde de Morfec. Mercedes se casou com Fernand e teve um filho, Albert.
O joalheiro foi a casa de Carderousse, Carderousse deu um tiro no joalheiro que acabou por matar a sua mulher. Carderousse foi preso.
Morrel vai muito mal nos negócios e está devendo muito, mas um estranho pagou as dividas dele.
O Conde de Monte Cristo aparece na festa da nobreza. No jantar, Albert conta uma história e faz amizade com Dante. Edmond visita a mansão dos Morcef e conhece a condessa de Morcef que diz ter medo do Conde.
O Conde compra a antiga mansão dos Villefort. O Bertuccio, seu criado, é um vingador que odeia Villefort.
Fernand conhece Daynée em uma ida à casa da Opera. Villefort arranja o casamento de sua filha com Renaud, mas ela quer se casar com Morrel.
Conde deu um golpe no Villefort, no qual ele perdeu um milhão de francos. Ele manipulou o telegrafo e mandou uma mensagem de que a Espanha estava em guerra, Villefort vendeu TODOS os seus títulos espanhóis.
O Conde faz um jantar para os Villefort e convida o filho adotivo de Bertuccio, Bernetuccio (que foi salvo de um infanticídio). Os convidados tomam um assusto quando vêem a casa do conde.
Danglars e Carderousse se "aliaram" ao Conde, mas Carderousse, levou um "misterioso" golpe. O Conde deu um golpe no Danglars e ele, pôs desconfia de um motim.
Villefort vai tentar descobrir quem é o Conde e a senhora Villefort vai procurar o seu filho. Villefort fala com duas pessoas que conhecem muito bem o conde, ele descobre a informação errada de que ele é louco.
Os Saint-Marchan morreram envenenados, a herança vai para a filha de Villefort, o pai de Renaud também morre pelo avô de Valentine. Boris morre com o mesmo veneno.
Carderousse foi morto por Benedetto que está matando para esconder a sua identidade. O Conde vai para a casa de praia enquanto pesquisam na casa dele, pois Carderousse morreu lá.
Já que Morcef foi preso, Albert desafia o Conde. Mercedes sabe que o conde é o Dantes e quer acabar com o desafio, mas Mercedes conta a história de Fernand para Albert, Albert desiste de lutar contra Dantes.
Fernand vai lutar contra o Conde. Quando ele descobre que é o Dante ele se mata. Benedetto é preso durante o casamento com a filha de Danglars. Tentaram matar Valentina, ela se alia ao conde. A senhora Villefort é a assassina que envenenava as pessoas.
Valentina parece estar morta, por meio de um truque do Conde. Ele faz isso para mandá-la para Maximillian. Maximilliam descobre a quem é o conde.
Danglars foge. Villefort ameaça a senhora Villefort de ir para a guilhotina. No tribunal de Benedetto taca a culpa em Villefort.
Quando Villefort volta para casa ele encontra a sua família morta, fala com o Conde e depois se mata. Danglars é raptado e vai para uma prisão do Conde, lá ele morre de fome porque o Conde vendia comidas há um preço absurdo.
O Conde, junto a Mercedes, sai de Paris. Maximillian e Valentine se encontram e recebem o dinheiro do conde.
O livro tem duas morais: Uma é aproveitar a vida enquanto é jovem ou é "Ter fé e esperar".
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