O
Mestre das
Iluminuras se desenrola na Inglaterra feudal, num momento conturbado e de
decisivas mudanças. Assolada pela peste e pelas guerras, a população se
sentia oprimida pelos crescentes impostos do rei e pelos dízimos da
Igreja. E, para piorar, não tinha sequer acesso direto à palavra de
Deus, pois a tradução da Bíblia para o inglês era considerada
uma heresia.Inglaterra,
fim do século XIV. Uma época de opressão política, social e espiritual,
em que o capricho de um lorde ou o prazer de um
bispo podem selar a
sorte de qualquer um. Mas já se notam fissuras na velha ordem feudal e
no poder absoluto da Igreja.
Sob esse pano de fundo histórico, Brenda Rickman
Vantrease tece um romance irresistível e envolvente, entrelaçando a
vida de uma casa senhorial em 1379 com as forças ocultas que acabaram
conduzindo à Reforma Protestante.Caros
e raros, os livros eram escritos somente em latim ou francês normando,
esmeradamente copiados à mão e decorados com requintadas iluminuras – e
portanto disponíveis apenas para a nobreza e o clero. Até que o teólogo
e professor da Universidade de Oxford, John Wycliffe, resolve se
insurgir contra essa situação e começa a traduzir as Escrituras para a
língua inglesa.
A partir desses fatos históricos, Brenda Rickman
Vantrease constrói um romance que prende o leitor da primeira à última
página. Com grande talento, ela pinta seus personagens ficcionais –
como Finn, o mestre iluminador encarregado de adornar a Bíblia em
inglês – com cores tão vívidas que os faz parecerem reais. O
fio condutor desta trama é Finn, um renomado mestre de iluminuras que é
convidado a decorar as páginas do Evangelho de São João para a Abadia
de Broomholm. Viúvo e pai de uma linda jovem, Rose, o iluminador só
aceita o trabalho sob a condição de conseguir uma hospedagem onde possa
desfrutar a companhia da filha.
É assim que os dois são instalados na casa de Lady
Kathryn, a senhora de Blackingham, uma viúva em dificuldades
financeiras que, a contragosto, aceita recebê-los para obter a proteção
do abade e preservar a herança dos filhos gêmeos.Artesão
de renome, Finn defende idéias consideradas revolucionárias para a
época, saindo em defesa dos pobres e contrariando os interesses de
homens poderosos como Henry Despenser, o Bispo Guerreiro. Pai dedicado,
homem de grandes paixões e de um passado misterioso, ele acaba se
envolvendo com Lady Kathryn – uma bela viúva que o hospeda em sua casa
– e expondo ao perigo sua vida e a das pessoas que mais ama.Mas
Finn leva uma vida dupla. Enquanto trabalha para a Igreja, ele presta
serviços, em sigilo, a John Wycliffe, o
herético clérigo de Oxford que
está traduzindo a Bíblia para o inglês a fim de levar a palavra de Deus
às massas. O mestre de iluminuras guarda ainda outro segredo, que pode
colocar a vida de sua filha e de Lady Kathryn em perigo.
Com a mesma paixão e riqueza de detalhes com que seu
protagonista ilumina as Sagradas Escrituras, a autora dá vida a esta
esplêndida história de amor, religião e arte, marcada por traições,
tragédias e surpreendentes atos de heroísmo.Entrelaçando
o destino de seus personagens com o de figuras históricas como
Wycliffe, o Bispo Despenser e a
mística Julian de Norwich, a autora
cria uma incrível trama de amor, traição, assassinato, arte e religião
que revela as conseqüências da opressão política e espiritual e ilumina
o poder do amor e da palavra escrita como formas de salvação.
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