O escritor português João Lúcio de Azevedo reúne diversas cartas e correspondências escritas pelo Padre Antonio Vieira,
o jesuíta-mor entre os anos de 1674, quando enfrentou um
processo de Inquisição na cidade de Lisboa e o ano de 1697, quando ele já está de volta á Bahia e logo depois faleceria. Esse processo de inquisição, foi organizado pelos padres dominicanos, seus ferozes inimigos, que o acusaram de heresia perante a Igreja e ao rei por causa de suas pregações. Suas cartas contém toda sua defesa . A heresia é, assim, um pecado do conhecimento; nele não incorrem aqueles que jamais souberam da existência de Deus. O herege, ao romper com o saber, rompe com Deus e passa a ser considerado como “culpado”.
Não quaisquer “pecados de heresia” mas, principalmente, aqueles que teriam tido origem na leitura de textos do Bandarra. Pode-se, assim, considerar que o processo inquisitorial questiona o caráter cristão daqueles textos e a compatibilidade que teriam com o Texto dos Textos, a Sagrada Escritura.
Livre do processo de inquisição, mas não das invejas palacianas e dos dominicanos em Portugal Vieira escreve suas cartas explicando suas idéias, convertendo novos seguidores e vai a Roma, onde se encontra com o papa e consegue um salvo-conduto que vale por toda a sua vida. Escreve suas cartas e sermões,encanta com sua oratória reis e rainhas como Maria Cristina da Suécia, que o quer levar a Estocolmo, mas Vieira retorna ao Maranhão onde prossegue na defesa dos indios que os colonos querem escravizar a qualquer custo. A guerra é tão feroz que no espaço de 50 anos, mais de 2 milhões de indios foram mortos pelos portugueses e outros escravizados.
Suas cartas contém o que de melhor há em seu pensamento. Alia passagens bíblicas, encena raciocinios que comprometem os poderosos, consola os aflitos e os escravos. Diz que Deus não quer escravos e senhores.E para acalmar aos reis diz que Portugal retomará sua glória.
Em 1697 após começar a organizar seus escritos, falece aos 89 anos de idade em Salvador na Bahia.