Vulcões – Como se forma a lava
A lava se origina de um reservatório de magma, ou rocha derretida, nas profundezas da Terra. Em certas circunstâncias, enormes bolhas de magma se desprendem do manto e sobem para a crosta, derretendo mais rochas pelo caminho. Muitas vezes esse magma esfria e estaciona antes de chegar a superfície, mas quando é forte, abre caminho, nascendo o vulcão.
Aqui em cima, as rochas são sólidas e a temperatura raramente alcança os 40 °C, mas lá embaixo, reina um calor de mais de 1000 graus e as rochas incandescentes fluem como asfalto derretido.
A maioria das erupções tem origem no movimento das placas sobre as quais estão assentados os continentes e oceanos. As placas oceânicas ao afundarem se derretem parcialmente, adicionando novas quantidades de rocha derretida, ou magma, que sobem como bolhas de ar num mingau fervente, e se acumula numa caverna subterrânea e a pressão lá dentro cresce até o ponto do magma se libertar, irrompendo na superfície.