Tecnologia No Brasil – Um Laboratório de Primeiro Mundo
Uma luz espiral põe a nua estrutura da matéria, numa máquina de 27m de diâmetro e 88m de circunferência. Foi o 1° acelerador circular de elétrons do Brasil, montado em Campinas. Sua função é produzir o feixe de luz sincroton para desvendar a estrutura de materiais ou até seres vivos como vírus e bactérias. Com tal luz, pode-se saber quais dos 92 elementos identificados na natureza estão presentes num material e ver como ao átomos desses elementos se agrupam nas moléculas de uma substância, que podem ser tão pequenas como a molécula do hidrogênio, composto de 2 átomos, ou tão complexa como a do DNA, integrada por milhões de átomos. Podem-se ainda desvendar os complexos arranjos geométricos dos cristais, compostos de 10 mil trilhões de átomos por cm cúbico.
O elemento carbono pode sozinho formar uma substância frágil como o grafite ou de extrema dureza como o diamante, dependendo de como os seus átomos se agrupam ao formar uma molécula. Para acumular a energia necessária a produção da luz sincroton é preciso que a grande máquina seja circular e que os elétrons viajem por ela quase a velocidade da luz. A imagens resultarão sempre de reconstruções matemáticas feitas por computador. O Brasil passou a ser um dos poucos países em desenvolvimento com tal equipamento, junto com Coréia do Sul, Índia e Taiwan.
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